卡式水表的外观与一般卡式水表的外观基本相似，卡式水表的使用很简单，从用户的角度看，就时把IC卡卡片向卡式水表里插一下。

卡式水表的特点有交易系统具有交易方便，计算准确，可利用银行进行结算；电源、通讯接口、音响报警装置、开关执行机构、IC卡读写器、LCD显示、微机控制模块、水量采集、进水、出水。

卡式水表的工作过程：把含有金额的IC卡片插入卡式水表中的IC卡读写器，经过识别和显示金额后，阀门开启，用户可以正常用水。当用户用水时，水量采集装置开始对用水量进行采集，并转换成所需的电子信号供给微机模块进行计量，并在LCD显示屏上显示出来。当用户的用水金额下降到一定数值时，卡式水表的报警装置会自动进行相应报警，提示用户应该去持卡交费购水。如超过用水金额，则卡式水表会自动将电控阀门关闭，切断供水。直至用户插入已经交费的IC卡片重新开始开启阀门进行供水。